Un tribunal européen se prononce à nouveau contre Chemours sur les « produits chimiques éternels » de type GenX
Le 9 novembre, la Cour de justice de l’Union européenne a statué contre l’entreprise chimique Chemours Pays-Bas dans son appel contre l’identification des produits chimiques « GenX » comme « substance extrêmement préoccupante » par l’Agence européenne des produits chimiques (ECHA).
GenX : des produits de la famille des PFAS
Les produits chimiques GenX sont couramment utilisés dans la fabrication de produits antiadhésifs, mais sont associés à des problèmes de santé majeurs, étant liés à des tumeurs chez le rat et à une toxicité pour les reins, le foie, le sang et le système immunitaire [1].
Ils sont très persistants et mobiles, ce qui pose des problèmes environnementaux et sont presque impossibles à éradiquer de l’environnement une fois libérés.
GenX PFAS : Chemours attaque
En 2019, Chemours – une spin-off du producteur de téflon DuPont – a contesté la décision de l’ECHA devant le Tribunal de l’UE.
CHEM Trust, aux côtés de l’organisation de droit de l’environnement ClientEarth, était intervenue dans l’affaire initiale en soutien à l’ECHA en collaboration avec le gouvernement néerlandais. En 2022, le tribunal a rejeté la demande de Chemours – cependant, l’entreprise a décidé de faire appel de la décision.
Une restriction universelle des PFAS est déjà en cours, ce qui signifie que GenX sera probablement bientôt interdit. Cependant, la décision prise aujourd’hui de maintenir GenX sur la liste garantit le maintien des obligations imposées aux entreprises chimiques et signale que le marché devrait déjà commencer à utiliser des alternatives.
En statuant une nouvelle fois contre Chemours, le tribunal contribue à protéger la santé et le bien-être des citoyens à travers l’Europe, ont déclaré les organisations. qui ont été auditionnées en 2021.
Ninja Reineke, directrice scientifique chez CHEM Trust, a déclaré :
« La forte persistance des produits chimiques GenX, combinée à leur grande mobilité et à leurs propriétés toxiques, signifie que les impacts perdureront même après la fin de l’exposition. laissant un héritage toxique pour les décennies à venir. Les étiqueter comme étant très préoccupants n’est que la première étape. Nous avons besoin de toute urgence d’une interdiction de tous les produits chimiques PFAS afin de prévenir la contamination de l’environnement et des générations futures. »
Hélène Duguy, avocate en produits chimiques chez Earth Chemicals, a déclaré :
« La décision d’aujourd’hui garantira que les produits chimiques GenX restent étiquetés comme une substance très préoccupante dans l’UE. Chemours n’a pas non plus réussi à démontrer que le tribunal avait commis des erreurs en confirmant la décision des experts de l’Agence européenne des produits chimiques.
Les militants de toute l’Europe travaillent sans relâche pour lutter contre la pollution chimique et cette décision soutient encore davantage leur cause. Alors que les preuves de plus en plus nombreuses continuent de montrer que les produits chimiques sont nocifs pour toujours, que avons-nous besoin de plus pour introduire une interdiction générale de tous les PFAS ? »
GenX a été introduit par DuPont en 2009 pour remplacer le produit chimique désormais interdit, l’acide perfluorooctanoïque, ou PFOA, nocif pour la santé reproductive, utilisé notamment dans la production de téflon, entre autres produits. Ce produit chimique a fait l’objet d’une bataille juridique historique aux États-Unis qui a traduit DuPont en justice pour avoir déversé du PFOA dans une décharge en Virginie occidentale. On pense que les déchets ont contaminé la région, tuant le bétail et provoquant le cancer chez les habitants[2].
Procédure légale
En 2019, ClientEarth et CHEM Trust sont intervenus en soutien à l’Agence européenne des produits chimiques et au gouvernement des Pays-Bas dans leur décision d’identifier GenX comme « substance extrêmement préoccupante », contestée par la société Chemours Pays-Bas devant la Cour de justice de l’Union européenne.
Le Tribunal de l’UE a rejeté la demande de Chemours dans une décision de 2022 [Affaire T-636/19]. Chemours a fait appel de cette décision. Aujourd’hui, la Cour de justice de l’UE a rejeté l’appel de Chemours.
[1] Les impacts de GenX sur la santé sont résumés dans le document d’appui de l’ECHA, rapport de l’annexe XV (europa.eu)
[2] Les produits chimiques GenX font partie d’une famille plus large de produits chimiques appelés PFAS ou « produits chimiques éternels », car ils ne se dégradent pas dans l’environnement. Plusieurs PFAS sont également très mobiles, ce qui signifie qu’ils peuvent rapidement contaminer l’environnement et parcourir de longues distances – ayant même été détectés dans l’eau de mer de l’Arctique. La technologie GenX a été introduite par DuPont en 2009 pour remplacer un autre produit chimique éternel appelé PFOA. Une vaste étude épidémiologique menée aux États-Unis sur les dangers de l’APFO – entreprise à la suite d’un procès massif – a révélé qu’il était lié à six problèmes de santé majeurs : le cancer du rein, le cancer des testicules, les maladies thyroïdiennes, l’hypercholestérolémie, la colite ulcéreuse et la grossesse. hypertension induite. Plus d’informations sur les produits chimiques GenX peuvent être trouvées sur https://chemtrust.org/genx/ et https://chemtrust.org/genx-court-hearing/.
Le PFOA a été interdit à l’échelle mondiale en 2019 après des décennies de retard, malgré des preuves convaincantes à l’appui d’une interdiction qui était dans le domaine public depuis des années. Des études ont montré que presque tout le monde a des produits chimiques de la famille des PFAS dans son corps, y compris les enfants, comme le montre la biosurveillance humaine. Les produits chimiques GenX ont été présentés comme une alternative plus sûre au PFOA. Mais ils se sont révélés tout aussi problématiques.
Article traduit sur la base du communiqué de ChemTrust disponible ici en anglais
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